Αξίζει η αγορά του Xbox One X;

Νομίζω αυτή είναι, τελικά, η βασική ερώτηση που έχουμε όλοι στο μυαλό μας. Και αυτό ελπίζουμε να καλύψουμε με αυτό το – από κοινού γραμμένο από τον Άρη και Δημήτρη – console review, απαντώντας παράλληλα και άλλες ερωτήσεις όπως πώς είναι η τελική έκδοση της κονσόλας, πώς παίζει, πώς συμπεριφέρεται – και τελικά πώς και αν καταφέρνει να ‘ανήκει’ στο χώρο μας – αλλά και να κάνει το χώρο να της ανήκει. 😉

Είτε ερχόμαστε από το οικοσύστημα της κονσόλας (έχουμε ήδη Xbox 360 ή Xbox One), είτε ερχόμαστε από άλλες πλατφόρμες ή ψάχνουμε απλά για κάτι συμπληρωματικό, το Xbox One X είναι κάτι που δεν περνάει απαρατήρητο. Με τεχνικά χαρακτηριστικά (specs) που το καθιστούν την ισχυρότερη κονσόλα στην αγορά, η διαφορά στο σύνολο των terraflop (που κάπως ξαφνικά έχει γίνει η μονάδα μέτρησης εκεί που κάποτε είχαμε platform exclusive ή λειτουργίες όπως το DVD), σημαίνει ότι θα περάσει λίγος χρόνος πριν ξεπεραστούν τα χαρακτηριστικά αυτά.

 

 

 

 

Και με τιμή που είναι άκρως ανταγωνιστική για τα specs του, η ισορροπία ανάμεσα στο τί δίνεις και τί παίρνεις σίγουρα γέρνει προς την αξία του hardware. Χωρίς να αναλύσω τα τεχνικά (κάτι που έκανε με εξαιρετικό τρόπο, είτε θέλετε τα βασικά, είτε τελείως geek stuff, το Digital Foundry στις αρχές της χρονιάς: Inside Project Scorpio, Project Scorpio explained, Why Microsoft is making Project Scorpio, Forza on Project Scorpio), το βασικό είναι ότι το 1Χ (ας συμφωνήσουμε να το λέμε έτσι από εδώ και κάτω) είναι ένα ‘OP’ – over powered – Xbox. Σταματάω εδώ για λίγο, γιατί είναι σημαντικό ότι δεν έχουμε ‘νέα γενιά’ (σημαντικό, όχι απαραίτητα καλό ή κακό, αυτό είναι διαφορετική συζήτηση) – συμπληρώνοντας ότι είναι πλήρως συμβατό με όλα τα της ‘γενιάς’ του Xbox One (περιφερειακά, games, υπηρεσίες), όμως έχει μικρότερο μέγεθος συνολικά, δεν έχει τουβλάκι τροφοδοσίας και είναι στον όγκο σε ό,τι αφορά το εσωτερικό του – με δυνατότητα για HDR (HDR10), 4K αλλά και αναπαραγωγής UHD 4K BluRay δίσκων.

 

Ακολουθώντας τον σέξι σχεδιασμό του 1S (Xbox One S), το 1Χ έχει ξεκάθαρες γραμμές, ματ χρώμα και είναι μια συνολικά συμπαγής κατασκευή που ακόμα και πριν το ενεργοποιήσεις ξέρεις ότι έχει πράμα μέσα. Είχα ένα αντίστοιχο συναίσθημα όταν άνοιγα το πρώτο μου Xbox (original Xbox) το 2000κάτι, που και μόνο το βάρος του σου επικοινωνούσε ‘εδώ κάτι έχουμε’ σε σχέση με τον plastic-ι ανταγωνισμό. Απλά εκείνο ήταν λίγο πιο ντούκι.

 

Είτε σταθεί όρθιο είτε ξαπλωμένο, το 1Χ είναι απλό και όμορφο. Αναπόφευκτα θυμίζει τον Μονόλιθο του Space Odyssey – με την καλή έννοια – ενώ οι βελτιώσεις επεκτείνονται σε κάθε (μα κάθε λεπτομέρεια) του σχεδιασμού, και ως εκ τούτου και της κατασκευής του. Το σύστημα υδρόψυξης (vapor chamber, αν θέλουμε να είμαστε απόλυτα ακριβείς) αντικαθιστά τον μεγάλο ανεμιστήρα του Xbox One, με τον αέρα να εισέρχεται από τα πλάγια και να εξέρχεται από το πίσω μέρος της κονσόλας. Η αλλαγή αυτή αυτόματα σημαίνει ότι το πάνω μέρος της κονσόλας είναι συμπαγές – κάτι που για κάποιο λόγο μου αφήνει μια καλύτερη αίσθηση. Ίσως είμαι απλά περίεργος, αλλά το ανοιχτό επάνω μέρος του Xbox One ήταν εξαιρετική ευκαιρία για ό,τι σκόνη κυκλοφορεί να χωθεί στην κονσόλα – κάτι που ελπίζω isn’t the case με το 1Χ (ακόμα και όταν είναι όρθιο), αν μη τι άλλο λόγω του μικρότερου συνολικά αποτυπώματος του.

 

 

Συνολικά, η αίσθηση που σου αφήνει η κονσόλα είναι αυτή ενός πραγματικά premium προϊόντος που θες στο σαλόνι σου, και όχι απλά μιας ‘κονσόλας’ (με τους όποιους αρνητικούς συνειρμούς αυτό είχε ή έχει ανά τα χρόνια) ή ενός VHS (sorry, αναπόφευκτο αστειάκι…).

 

Απόλυτα ευθυγραμμισμένο με το 1S ως προς τις θύρες εξόδου και εισόδου, έχει όλα όσα χρειαζόμαστε για τη συνδεσιμότητά του. Εκτός όμως από θύρα Kinect, γιατί αυτό το ξεχνάμε – δυστυχώς ή ευτυχώς πάλι. Το HDMI In επιτρέπει να κοτσάρουμε επάνω άλλες συσκευές (ήθελα να παίξω λίγο inception και να καρφώσω το Xbox One μου επάνω…), το HDMI Out είναι συμβατό με μια σειρά από τεχνολογίες (δείτε DF παραπάνω) αλλά στο τέλος της ημέρας το σημαντικό είναι ότι υποστηρίζει τουμπανιασμένο 4K HDR. Ευχάριστη προσθήκη, το αντίστοιχο καλώδιο HDMI υψηλής ταχύτητας συμπεριλαμβάνεται στη συσκευασία.

 

Στις δύο περίπου εβδομάδες που είχαμε τις κονσόλες στα χέρια μας, ο Άρης στο γραφείο του και ο Δημήτρης στο έπιπλο της τηλεόρασης, έχουμε μείνει απόλυτα ευχαριστημένοι με το μηχάνημα. Είναι ένα “μικρό τέρας” – περνάει απαρατήρητο μέχρι τη στιγμή που φωτίζει το λογότυπό του, και τελείως αθόρυβα πετάει τα γραφικά που βλέπουμε σε μερικούς από τους Xbox One X Enhanced τίτλους όπως το Assassin’s Creed ή το Gears of War 4 και το Halo 5, ή τη stunning εμπειρία του Planet Earth II σε 4K HDR.

 

Για όλα έχουμε βίντεο και υλικό που θα ανεβάσουμε τις επόμενες ημέρες. 🙂

Αν και είχαμε παίξει με 4K μοντάζ βίντεο, το 4Κ HDR σε Η.265 μας δυσκόλεψε λίγο, αλλά πλέον παίζουμε μπάλα και θα έχουμε κάλυψη για τα περισσότερα games που είναι Enhanced. 😉 Awesome stuff!

Το πακέτο έρχεται με ένα χειριστήριο και ένα σετ μπαταρίες, αλλά για ένα περίεργο λόγο όχι κάποιο headset. Το χειριστήριο βέβαια υποστηρίζει το ‘απλό’ jack αλλά πάντα μου ‘φώναζε’ multiplayer, Xbox Live και γενικά ‘connectivity’ το να εχω το μικρόφωνο μέσα στη συσκευασία. Τώρα, ότι πιθανότατα απλά θα χρησιμοποιούσα τα ακουστικά που ήδη έχω, ένα οποιοδήποτε headset από αυτά που κυκλοφορούν ή έχω για τη μουσική, είναι ένα άκρως αποτελεσματικό επιχείρημα για το ‘γιατί’ ίσως και η Microsoft δεν το συμπεριέλαβε.

 

 

 

 

 

To Xbox One X αποτελεί όπως αναφέραμε νωρίτερα μέλος της οικογένειας Xbox. Τρέχει όχι μόνο όλα τα games του Xbox One, αλλά και όλους τους Backwards Compat τίτλους του Xbox 360, αλλά και τα συμβατά games του Original Xbox (!). Δοκιμάσαμε το Ninja Gaiden Black, και τα αποτελέσματα σε 4Κ είναι πραγματικά πολύ εντυπωσιακά για παιχνίδι του 2005.

 

Όταν τρέχει σε full UHD 4K, περιμέναμε να δούμε την κονσόλα να ‘πιέζεται’ ή έστω, αντίστοιχα με άλλα συστήματα, να ‘τρέχει’ σε πλήρη ισχύ – αλλά όπως έχουν ήδη γράψει και στο Digital Foundry, το σύστημα ψύξης ‘απλά δουλεύει’ και τα 6 terraflop απλά κάνουν το σύστημα μια hardware έκπληξη. Το αποτέλεσμα; Παραμένει cool και γενικά δε μασάει, ακόμα και μετά από διψήφιο αριθμό ωρών στο Assassin’s Creed Origins.

 

Η κονσόλα ‘τρέχει’ τα παιχνίδια σε όσο καλύτερη ανάλυση υποστηρίζει ο κάθε τίτλος – αλλά αν πχ τη συνδέσουμε σε 1080p ή 1440p οθόνη, αυτόματα κάνει downsampling – παίρνει δηλαδή τη μέγιστη ποιότητα και την προσαρμόζει – ώστε ακόμα και εκεί να είναι εμφανή τα πλεονεκτήματα της ισχύος της. Η κάλυψη του Άρη έχει όλες τις πληροφορίες για το πώς ανταποκρίνεται το supersampling στις προσδοκίες ενός λίγο πιο hardcore Xbox gamer, ενώ αξίζει να σημειώσουμε ότι λόγω των πρόσθετων χαρακτηριστικών, σε κάθε περίπτωση (ακόμα και σε μη βελτιστοποιημένους τίτλους) τα games φορτώνουν συνολικά καλύτερα και πιο γρήγορα (ανεξάρτητα δηλαδή με την οθόνη).

 

Το μόνο μειονέκτημα που έχουμε σε αυτό τον τομέα είναι ότι, με την κυκλοφορία του συστήματος στις 7 Νοεμβρίου, και μόνο μέρος των διαθέσιμων τίτλων να έχουν ήδη προσθέσει την Enhanced υποστήριξη, ακόμα σε επίπεδο παιχνιδιών δεν έχουμε τη μεγάλη βιβλιοθήκη τίτλων που ‘απλά πρέπει να παίξεις στο 1Χ’ – κάτι λογικό από τη μια, αλλά που ‘στερεί’ ίσως από την άλλη τη δυνατότητα να δώσουμε τα εύσημα στην κονσόλα ανεπιφύλακτα τώρα σε ό,τι αφορά το ‘soft’ κομμάτι.

 

 

 

Το αποτέλεσμα ανταποκρίνεται άψογα στην υπόσχεση μιας πραγματικά ‘νέας εμπειρίας’ στους τίτλους που είδαμε. Και στις δύο αυτές εβδομάδες που παίζουμε με τα μηχανήματα έχει ήδη αυξηθεί η λίστα τίτλων, και αυτό συνεχίζεται με τρελούς ρυθμούς – πχ, περιμένουμε πώς και πώς να δούμε το enhanced Destiny 2 (5 Δεκεμβρίου), το Forza Horizon 3 (αρχές Ιανουαρίου), αλλά και τίτλους έπη όπως τα Halo: Master Chief Collection, Witcher 3 και Skyrim: Special Edition που ακόμα δεν ξέρουμε ακριβώς πότε θα patchαριστούν.

 

Τα BluRay δείχνουν εξαιρετικά στην οθόνη που τα δοκιμάσαμε, με το 4K HDR φυσικά να δείνει άλλη διάσταση στην εμπειρία ‘παίζω κάτι στο σπίτι’ ή ‘Netflix and chill’, ειδικά με δεδομένο ότι πολλοί πάροχοι streaming ήδη υποστηρίζουν τις τεχνολογίες.

 

Η Microsoft πολύ έξυπνα ενσωμάτωσε ένα φίλτρο στο My Games που επιτρέπει να δούμε απευθείας ποιοι τίτλοι είναι ‘Xbox One X Enhanced’, τόσο στη βιβλιοθήκη μας όσο και στους διαθέσιμους για κατέβασμα.

 

Παρά το ότι συχνά είναι κάπως άδικη σύγκριση, είναι αναπόφευκτο να πούμε ότι ως προς τις επιδόσεις συγκρίνεται όχι απλά ‘με ένα καλό PC’ αλλά με ένα high end μηχάνημα που θα κόστιζε πολύ παραπάνω για να έχει τα ίδια αποτελέσματα (έμφαση στο αποτελέσματα και όχι χαρακτηριστικά, καθώς ο ‘κλειστός’ σχεδιασμός και η 1:1 πλατφόρμα του 1Χ, του επιτρέπει να είναι άκρως και επακριβώς βελτιστοποιημένο, κάτι που στα PC συχνά χάνεται μεταξύ operating system και drivers’ update). Επίσης με την επερχόμενη υποστήριξη mouse + keyboard, που μένει να δούμε πώς ακριβώς θα δουλέψει, το ‘κενό’ μεταξύ των δύο ξαφνικά φαίνεται ακόμα πιο μικρό…

 

Βέβαια ένα ερώτημα εδώ είναι τί γίνεται με το σκληρό δίσκο – που στο 1X για την ώρα είναι διαθέσιμος μόνο σε 1ΤΒ (εσωτερικό δίσκο πάντα). Με αρκετά games να παίζουν άνετα κοντά στα 100GB, με 7-8 τίτλους η κονσόλα εύκολα γεμίζει – και ο εξωτερικός σκληρός δίσκος γίνεται απαραίτητη αγορά (θέλω να πω επένδυση, να το πω…?).

 

 

 

 

Καλύψαμε το hardware και το software, καθώς και πως τα δύο παίζουν μπάλα και συνεργάζονται. Κάπου εδώ, λοιπόν, επιστρέφουμε στο αρχικό μας ερώτημα – αξίζει το 1Χ?. Και αυτή η ερώτηση επιστρέφει για να μας ‘στοιχειώσει’ κατά μια έννοια, καθώς δεν υπάρχει ‘χρυσή απάντηση’. Η απάντηση είναι η ερώτηση, ‘αξίζει για σένα το 1Χ?’.

 

 

 

 

Το Xbox One X από πολλές απόψεις είναι Xbox. Από πολλές άλλες απόψεις είναι ένα έξυπνα καμουφλαρισμένο very high end PC, highly optimised για να δημιουργήσει μια πλατφόρμα με συγκεκριμένα χαρακτηριστικά που επιτρέπουν στα games που έχουν βγει να παίξουν απροβλημάτιστα, σε όσα το επιλέξουν να τρέξουν καλύτερα, και υποψιάζομαι στις μελλοντικές κυκλοφορίες να ξεχυθούν σε 9GB RAM και να μας θυμίσουν γιατί παρά τις δυνατότητες του software, η συνεργασία του hardware είναι απολύτως απαραίτητη για να έχουμε ένα εξαιρετικό αποτέλεσμα.

Και το Xbox One X είναι νομίζω αυτό ακριβώς.