Το Gears of War έχει γράψει ιστορία στο Xbox, αλλά έχει αφήσει και το σημάδι του στο gaming γενικότερα με μια σειρά από βελτιώσεις και νέες ιδέες που έφερε στη βιομηχανία. Έχοντας όμως ολοκληρώσει ένα «κύκλο» με την πρώτη τριλογία, η ανακοίνωση του Gears of War: Judgment μπορεί να μην ήταν η απόλυτη έκπληξη, καθώς λίγο πολύ ήταν αναμενόμενο να συνεχιστεί η σειρά, με κάποιο τρόπο, αλλά ήταν μια πρόκληση για το τί θα έπρεπε να περιμένουμε.
Ενημέρωση 19 Μαρτίου 2013: Το Multiplayer Demo είναι διαθέσιμο στο Xbox LIVE Marketplace.
Τόσο η ιστορία του παιχνιδιού όσο και το multiplayer mode έχουν περάσει από μια σειρά από διακυμάνσεις στο πόσο αγαπήθηκαν και κατάφεραν να ενθουσιάσουν τους gamers. Με το παιχνίδι να κυκλοφορεί στις 22 Μαρτίου, η Epic και η People Can Fly θα δώσουν στο gaming κοινό την Τρίτη 19 Μαρτίου το Multiplayer Demo “OverRun mode”, το οποίο είχαμε την ευκαιρία να δούμε αυτό το Σαββατοκύριακο με την υποστήριξη του Xbox Community Network Ευρώπης.
Το demo αποτελείται από μια «team objective» playlist, την OverRun, η οποία θα χωρίσει τους παίκτες σε δύο ομάδες των 5, με τους COG να προστατεύουν τρεις κλιμακούμενης δυσκολίας τοποθεσίες-κλειδιά στο χάρτη, ενώ οι Locust προσπαθούν να τις κυριεύσουν καταστρέφοντας (τα πάντα στο πέρασμά τους αλλά και) το σχετικό αντικείμενο που βρίσκεται εκεί (καταπακτές, γεννήτριες κτλ).
Η κάθε ομάδα έχει στη διάθεσή της μια σειρά από εξειδικευμένες μονάδες. Οι COG έχουν επιλογή μόνο ανάμεσα σε Engineer, Medic, Scout και Soldier, ενώ οι Locust μπορούν να επιλέξουν ανά πάσα στιγμή ανάμεσα σε Grenadier, Ticker, Kantus και Wretch, ενώ ανάλογα με τους πόντους που έχουν συλλέξει ενεργοποιούνται και οι Corpser, Mauler, Rager και Serapede. Με τη βασική ιδεολογία να είναι η εξειδίκευση της ομάδας, αλλά και η δυναμική αναπροσαρμογή ανάλογα με τις απαιτήσεις και τους αντιπάλους, το παιχνίδι γρήγορα δημιουργεί μια ιδιαίτερα διασκεδαστική ατμόσφαιρα καθώς η συνεργασία είναι μονόδρομος προς την επιτυχία σε άμυνα και επίθεση ενώ ο γρήγορος ρυθμός σπρώχνει τις ομάδες να βελτιστοποιούν και να αναπροσαρμόζουν τη στρατηγική τους συνεχώς. Η ισορροπία ανάμεσα σε αυτά τα δύο αποτελεί μια εθιστική και άκρως επιτυχημένη συνταγή για διασκεδαστικά gaming sessions, ειδικά αν η ομάδα βρίσκεται σε επικοινωνία.
Τις περισσότερες φορές που παίξαμε το παιχνίδι, οι Locust φάνηκε να κερδίζουν πολύ απότομα έδαφος και από τα μισά (και προς το τέλος κάθε γύρου) να συντρίβουν σχεδόν τους COGs. Οι COG βρίσκονται ουσιαστικά αντιμέτωποι με το χρόνο καθώς πρέπει να υπερασπιστούν τα objective μέχρι το Hammer of Dawn να ενεργοποιηθεί, οπότε κερδίζουν το παιχνίδι. Αντίστοιχα, παίζοντας σαν Locust η αρχή κάθε γύρου ήταν κάπως πιο δύσκολη, με τις πρώτες μάχες όμως να μας δίνουν αρκετούς πόντους ώστε να ξεκλειδώσουμε δυνατές μονάδες που απλά «περπάτησαν» μέχρι το objective. Ειδικά ο Rager, με το Breechshot του (sniper ουσιαστικά) είναι αμείλικτος και μπορεί πολύ εύκολα να αποδιοργανώσει τόσο την άμυνα όσο και όλη την ομάδα. Σε συνδυασμό με το ότι τα objective δεν επιδιορθώνονται αυτό δίνει κατά μια έννοια προβάδισμα στους Locust.
Τα γραφικά είναι ιδιαίτερα εντυπωσιακά, όπως πάντα στο Gears, ενώ με την πρώτη αυτή ενασχόληση – και με το δεδομένο ότι το παιχνίδι αυτή τη στιγμή βρίσκεται σε «κλειστή» δοκιμαστική περίοδο, οπότε δεν έχει τόση πίεση σε επίπεδο απόδοσης των server – δεν αντιμετωπίσαμε κανένα πρόβλημα lag ή άλλης καθυστέρησης στο matchmaking, αλλά ούτε και in-game δυσκολίες, κολλήματα ή οτιδήποτε άλλο μπορεί να μείωνε την αξία της συνολικής μας εμπειρίας. Αντίθετα μάλιστα θα λέγαμε ότι το multiplayer φαίνεται να έχει μια ευπρόσδεκτη ροή στον τρόπο που εξελίσσεται.
Με μικρούς χάρτες, ειδικά σχεδιασμένους για αυτό το mode, το demo αποτελεί μια εξαιρετικά καλή εισαγωγή στη δυναμική που μπορεί να έχει το Gears of War: Judgment. Διασκεδαστικό, γρήγορο, εντυπωσιακό και πάνω από όλα εθιστικό, φαίνεται ότι το multiplayer του Gears επιστρέφει για να κρατήσει τους φίλους του είδους για το επόμενο διάστημα στις κονσόλες τους.
Περισσότερα θα σας μεταφέρουμε με το πλήρες review του παιχνιδιού σε μερικές ημέρες.
Ακόμα και αν δεν είστε φανατικός του Gears of War όμως, με το δωρεάν demo να γίνεται διαθέσιμο την Τρίτη, θα προτείναμε να μη χάσετε την ευκαιρία να βιώσετε μια από τις ιδιαίτερα καλοσχεδιασμένες εμπειρίες Gears team-based παιχνιδιού που έχουμε δει.
Δημήτρης Gotmian
Με την υποστήριξη του Xbox Community Network