Εταιρεία ανάπτυξης: Yuke’s

Εταιρεία έκδοσης: THQ

Αριθμός παιχτών: 1-2

Ηλικίες: PEGI 16

Επίσημη ιστοσελίδα: http://wwe.thq.com

Έχουν περάσει περισσότερα από 10 χρόνια από τότε που η THQ κατάφερε να εξασφαλίσει τα αποκλειστικά δικαιώματα της Παγκόσμιας Ομοσπονδίας Πάλης (WWF) για τη δημιουργία βιντεοπαιχνιδιών.  Το 2000, λοιπόν, έκανε την εμφάνισή του ένας τίτλος που έμελε να γίνει μια επιτυχημένη σειρά παιχνιδιών πάλης για πολλά χρόνια, τo «WWF Smackdown!». Μετά από τέσσερα χρόνια και τέσσερις τίτλους, η σειρά μετονομάστηκε σε «WWE Smackdown Vs Raw», συνδυάζοντας δύο από τα προγράμματα του WWE, με σκοπό να προσελκύσει περισσότερους fans. 

Η συχνότητα κυκλοφορίας παιχνιδιών δεν άλλαξε, με την THQ να παρουσιάζει ένα «WWE Smackdown Vs Raw» κάθε χρόνο, προκαλώντας, όμως, τον κορεσμό της σειράς. Βλέποντας πως οι πωλήσεις μειώνονται όλο και περισσότερο, θέλησε να κάνει ένα «reboot» για το 2012, με το «WWE ‘12» να αποτελεί την έναρξη μιας καινούργιας σειράς. Θα καταφέρει, όμως, με το καινούργιο παιχνίδι να ξανακερδίσει τους οπαδούς που έχασε τα τελευταία χρόνια;

Η μεγαλύτερη διαφορά του «WWE ‘12» με τα προηγούμενα παιχνίδια της σειράς εντοπίζεται στα events που υπάρχουν στο καθένα. Τα «WWE Smackdown Vs Raw», όπως φανερώνει και ο τίτλος τους, επικεντρωνόταν σε δύο προγράμματα του WWE, το Smackdown και το Raw. Στο φετινό παιχνίδι, όμως, η THQ αποφάσισε να ενσωματώσει και το Superstars HD, αλλά και events που διοργανώνονται κάθε μήνα, όπως το Royal Rumble, το Elimination Chamber και το Wrestlemania. 

Φυσικά, δε θα μπορούσαν να λείπουν και οι αθλητές που λαμβάνουν μέρος στις εν λόγω διοργανώσεις, με το «WWE ‘12» να περιλαμβάνει περισσότερους από 60 παλαιστές. Από αστέρες του παρελθόντος, όπως ο Rock και ο Undertaker, μέχρι και τον Bryan Danielson και τον John Cena, των οποίων η καριέρα «άνθισε» τα τελευταία χρόνια.

Όσον αφορά τα είδη παιχνιδιού, εκτός από το Play Mode όπου μετά από ελάχιστες καρτέλες βρισκόμαστε στο ρινγκ, συναντάμε το WWE Universe, στο οποίο συμμετέχουμε σε όλους τους αγώνες και όλα τα events μιας χρονιάς, με αγώνες σε καθημερινή βάση. Το παιχνίδι δημιουργεί σενάρια, στα οποία μπορούμε να παρέμβουμε και να αλλάξουμε τις συμμαχίες και τις αντιπαλότητες που υπάρχουν ανάμεσα στους αθλητές.

Το mode, όμως, που θα κρατήσει περισσότερο τους παίκτες είναι το Road to Wrestlemania, με τη διαφορά, όμως, πως αυτή τη χρονιά υπάρχουν τρεις διαφορετικές ιστορίες, ενώ η συνολική διάρκεια ξεπερνά κατά πολύ την αντίστοιχη των προηγούμενων παιχνιδιών της σειράς. Μπαίνουμε στο ρόλο του Ιρλανδού Sheamus και της «συμμαχίας του», του Triple H ο οποίος προσπαθεί να ξανακερδίσει τον τίτλο, και του rookie Jacob Cass που κάνει τα πρώτα βήματά του στο πρωτάθλημα. 

Η Yuke’s, δημιουργός εταιρεία της σειράς, έχει κατασκευάσει ένα υπέροχο campaign, με τα σκηνικά και το story να μοιάζει σαν ένα WWE τηλεοπτικό show, το οποίο κερδίζει τους fans του αθλήματος. Επιπροσθέτως, στους αγώνες μας δίνεται συχνά ένα objective, απαιτώντας να «τελειώσουμε» τον αντίπαλο με ένα συγκεκριμένο τρόπο ή σε κάποιο συγκεκριμένο μέρος του σκηνικού – με σκοπό να αποφευχθεί η ρουτίνα των απλών αγώνων - , ενώ δεν είναι λίγες οι φορές όπου παρεμβαίνουν τρίτοι, προκαλώντας τις επευφημίες του κοινού, όπως ακριβώς στις Live μεταδώσεις.

Όσοι είχαν επισκεφθεί το Creation Center των προηγούμενων παιχνιδιών της σειράς θα διαπιστώσουν πως στο WWE ’12 έχει βελτιωθεί και έχουν προστεθεί περισσότερες επιλογές. Όχι μόνο μπορούμε να φτιάξουμε τον δικό μας παλαιστή από το μηδέν, αλλά έχουμε και την ευκαιρία να δημιουργήσουμε ξεχωριστά entrance videos για τον κάθε αθλητή, finishing moves, logos, μέχρι και δική μας arena, με τη δημιουργία να σταματά εκεί που τελειώνει η φαντασία του κάθε παίκτη.

Αλλαγές συναντάμε και στο gameplay, όπου για ακόμα μια χρονιά η Yuke’s άλλαξε το χειρισμό του παιχνιδιού. Ναι μεν έχει απλουστευθεί, περιορίζοντας τα πλήκτρα που απαιτούνται για την πραγματοποίηση λαβών και χτυπημάτων, αλλά όσοι είχαν συνηθίσει τον παλαιό τρόπο χειρισμού θα απογοητευθούν. Επίσης, μπορεί το gameplay να είναι αρκετά πιο εύκολο, αλλά αποτελεί έκπληξη η απουσία κάποιου training mode, όπου παλιότερα είχαμε την ευκαιρία να δοκιμάζουμε νέες λαβές.

Βελτιώσεις έχει υποστεί και ο τεχνικός τομέας, αλλά ούτε και φέτος καταφέρνει να εντυπωσιάσει. Η THQ κάνει χρήση μιας καινούργιας τεχνολογίας, ονόματι «Predator Technology», με την οποία οι παλαιστές μοιάζουν πιο ρεαλιστικοί – δυστυχώς όχι στο σημείο που θα θέλαμε –, ενώ τα animations διακόπτονται όταν ο αθλητής δέχεται ξαφνικά χτυπήματα. Επίσης, τα περιβάλλοντα έχουν προσαρμοστεί σύμφωνα με εκείνα των τηλεοπτικών show, ενώ τα ρινγκ μοιάζουν πιο αληθινά από κάθε άλλο προηγούμενο τίτλο της σειράς. 

Εκεί, που, όμως, το παιχνίδι απογοητεύει είναι στους θεατές, καθώς υπάρχουν μόνο πέντε-έξι σχέδια διαφορετικών ανθρώπων τα οποία επαναλαμβάνονται, αφήνοντας μια πολύ άσχημη εντύπωση. Ακόμα, μπορεί οι επευφημίες και τα γιουχαρίσματα που ακούγονται να δένουν με την ατμόσφαιρα, αλλά, δυστυχώς, οπτικά συνθέτουν μια αρνητική εικόνα, καθώς οι περισσότεροι έχουν κλειστά στόματα. Επιπροσθέτως, απουσιάζουν τα εφέ και οι κραυγές των παλαιστών κατά τη διάρκεια της μάχης, ενώ όσοι διάλογοι υπάρχουν, πραγματοποιούνται στα cutscenes.

Ολοκληρώνοντας, η Yuke’s κατάφερε να βελτιώσει αρκετά το παιχνίδι της, με πολλές προσθήκες – όπως την άδεια για περισσότερες οργανώσεις και events του WWE - , θέλοντας να προσφέρει στον παίκτη την απόλυτη wrestling εμπειρία. Απλοποιώντας το χειρισμό και βελτιώνοντας τα animations, ανέβασε τη σειρά ένα σκαλί ψηλότερα.  

Δυστυχώς, όμως, το WWE ’12 δεν είναι το «reboot» που χρειαζόταν, και για ακόμα μια χρονιά δεν καταφέρνει να κερδίσει τους παίκτες. Ας ελπίσουμε, ο τίτλος που θα κυκλοφορήσει τον επόμενο χρόνο να συνδυάζει τα θετικά στοιχεία του WWE ’12 με εκείνα των παλαιότερων παιχνιδιών.

Βαθμολογία:  6.5 / 10

Κώστας «kopaGR» Δημητρίου για το MyXbox.gr